Exercício e a melhora na saúde mental: um novo movimento

A série Factor It In iluminará as influências sobre a saúde mental que, sem dúvida, merecem mais atenção, como exercícios e atividade física. Você receberá novas perspectivas por meio de uma discussão sobre os fatores que afetam o desenvolvimento de condições graves de saúde mental e uma revisão da literatura sobre o impacto na evolução da doença; em última análise, você pode usar esse conhecimento para informar as discussões com seu paciente.

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O médico grego Hipócrates foi a primeira personalidade médica registrada a fazer uma prescriçao por escrito de exercícios para o tratamento de uma condição de saúde, declarando que “andar é o melhor remédio do homem”.^8,9 Em um mundo cada vez mais sedentário, os benefícios dos exercícios regulares não podem ser subestimados. Enquanto a medicina moderna revolucionou o tratamento de quase todas as condições de saúde, incorporar atividades físicas em nossas rotinas pode ter benefícios terapêuticos para muitos aspectos de nossas vidas, como o controle do peso, aumento da energia e melhora da saúde mental.^10,11 Na verdade, a Associação Psiquiátrica Europeia, a Associação Alemã de Psiquiatria, Psicoterapia e Psicossomática e a Associação Americana de Psiquiatria atestam os benefíficos dos exercícios para a saúde mental e recomendam a incorporação de rotinas de exercícios em planos de tratamento para pessoas com transtornos mentais.^12–14 Neste artigo, exploramos como os exercícios afetam a neurofisiologia, aliviam o impacto dos sintomas e melhoram a qualidade de vida das pessoas.

A distinção entre atividade física e exercícios físicos

Embora atividades físicas e exercícios físicos sejam usados de forma intercambiável com frequência, cada termo descreve conceitos distintos que são essenciais para sua aplicação na medicina.¹⁵ A comunidade médica define atividade física como qualquer movimento corporal produzido pelo músculo esquelético que resulta em gasto de energia, enquanto o exercícios físicos compreendem um subconjunto de atividades físicas planejadas, estruturadas, repetitivas, com foco em manter a boa forma física.⁹ Exercícios físicos podem assumir muitas formas, desde andar de bicicleta ou levantar pesos a uma partida semanal de futebol com amigos.

O impacto dos exercícios na bioquímica e estrutura do cérebro

Estudos de neuroimagem mostraram padrões anormais de atividade em regiões cerebrais, como o hipocampo, a amígdala e algumas regiões do córtex cerebral, em pacientes com transtornos mentais, em comparação com indivíduos saudáveis.¹⁶ No nível de circuitos neurais, os transtornos mentais podem prejudicar aspectos fundamentais da plasticidade neural que, por sua vez, afetam negativamente o fluxo e o processamento de informações no cérebro, dando origem a sintomas neurocomportamentais.¹

É importante ressaltar que evidências recentes sugerem que os exercícios podem estimular alterações fisiológicas centrais no cérebro, que incluem aumento da neurogênese, plasticidade e conexões neurais.² Além disso, foi demonstrado que exercícios aeróbicos promovem alterações volumétricas nas principais estruturas cerebrais comumente afetadas em transtornos mentais, incluindo o córtex pré-frontal e estruturas subcorticais e temporais, incluindo o hipocampo.^2-4 Portanto, rotinas de exercícios podem ser ferramentas poderosas para o tratamento de transtornos mentais.

O impacto potencial do exercício na saúde mental e nos resultados comportamentais

Indivíduos com problemas de saúde mental graves, como esquizofrenia, transtorno bipolar ou transtorno depressivo maior geralmente passam menos tempo participando de atividades físicas moderadas a vigorosas, ao contrário, passam mais tempo sedentários durante as horas de vigília do que seus equivalentes saudáveis.⁷ Portanto, incorporar exercícios estruturados em rotinas semanais pode facilitar a melhora da saúde mental.⁷

Na verdade, exercícios de rotina impactam os resultados dos pacientes, reduzindo a carga de sintomas, melhorando a saúde mental e aumentando a qualidade de vida de indivíduos com condições de saúde mental.^9,18 Tanto o exercício aeróbico quanto o treinamento de força demonstraram melhorar o funcionamento global e ocupacional, a flexibilidade cognitiva, a memória declarativa verbal de curto prazo e a cognição global em pacientes com esquizofrenia, bem como reduzir a incidência de episódios psicóticos.^5–7,19 Indivíduos com transtorno depressivo maior também obtêm benefício do exercício regular.²⁰ Jovens e adultos jovens com transtorno depressivo maior relataram benefícios moderados do exercício em sua saúde mental geral, incluindo redução da gravidade e incidência de sintomas depressivos, enquanto adultos mais velhos relataram uma redução moderada na gravidade dos sintomas depressivos quando um regime de exercícios foi adicionado à sua rotina.²¹

Algumas evidências sugerem que a intensidade do exercício é importante. Exercícios rigorosos em alta intensidade ou por muito tempo podem ser prejudiciais à saúde mental.²² Portanto, exercícios de intensidade moderada podem ser ideais e, em última análise, a forma mais benéfica de exercícios para melhorar a saúde mental geral.

Uma mente saudável em um corpo saudável

Os inúmeros benefícios do exercício para a saúde, incluindo melhorias na saúde mental, foram observados desde a antiguidade, em muitas culturas ao redor do mundo.^9,23 O princípio está bem resumido na frase em latim “mens sana in corpore sano” (mente sã em corpo são).²⁴ Evidências crescentes mostram que o exercício pode reduzir a carga dos sintomas e melhorar a qualidade de vida de pessoas com condições de saúde mental.^2,15 Considerados juntos, um corpo saudável leva a uma mente saudável, e incluir exercícios como parte dos planos de tratamento para indivíduos que lutam contra transtornos de saúde mental devem ser considerados como uma faceta importante do atendimento ao paciente.

Leitura adicional

• Maurus I, et al. Exercise as an add-on treatment in individuals with schizophrenia: Results from a large multicenter randomized controlled trial. Psychiatry Res 2023;328:115480.
  Resultados do estudo clínico controlado randomizado ESPRIT C3 que avalia o impacto de dois regimes de exercícios ativos separados nos sintomas da esquizofrenia.
• Smith PJ and Merwin RM. The role of exercise in management of mental health disorders: An integrative review. Annu Rev Med 2021;72:45–62.
  Uma revisão focada nos impactos da atividade física no tratamento de transtornos mentais e no impacto dos sintomas.
• Schuch FB and Vancampfort D. Physical activity, exercise, and mental health disorders: it is time to move on. Trends Psychiatry Psychother 2021;43:177–184.
  Uma revisão das evidências de que a atividade física pode prevenir distúrbios mentais, o papel da atividade física na promoção da saúde geral e a prática de exercícios como estratégia para controlar os sintomas mentais.

Cite este artigo como Factor It In: A New Movement for Mental Health. Publicado em maio de 2024. Acessado em [dia mês, ano]. [URL]

SC-US-76796

SC-CRP-15096

February 2024